1. 2023년 6월 25일 제임스 웹 우주 망원경의 근적외선 카메라(NIRCam)가 촬영한 토성과 위성의 이미지. (출처: NASA, ESA 등) 토성이 오늘 밤 가장 크고 밝습니다… 내년에 고리가 사라지기 전에 보세요 오늘 오후 12시 54분은 토성의 대립입니다 ‘대립’은 외행성이 지구를 중심으로 태양과 정반대에 있는 시간이나 상태를 가리키는 천문학 용어입니다.
오늘 오후 12시 54분, 토성은 태양과 정반대인 대립에 있습니다.
따라서 지구와 가장 가까운 지점인 근지점에 있지만 불행히도 낮이기 때문에 토성의 가장 크고 밝은 모습을 오늘 밤 볼 수 있습니다.
올해의 토성 대립이 특별한 이유는 토성의 고리가 2025년에 ‘사라지기’ 전에 가장 크고 밝은 모습을 볼 수 있는 마지막 기회이기 때문입니다.
토성의 고리는 적도면에 위치하고 토성 표면에서 70,000~140,000km까지 뻗어 있습니다.
따라서 가장 바깥쪽 고리의 지름은 무려 280,000km로 지구와 달 사이의 거리 380,000km의 70%에 가까운 거대한 규모입니다.
그러나 고리의 두께는 50m에 불과합니다.
토성의 궤도 주기는 약 29.5년이므로 지구와의 상대적 위치에 따라 고리가 넓게 보일 수 있지만 시선이 일치하면 얇은 고리는 보이지 않고 사라질 수도 있습니다.
내년은 토성의 고리가 사라질 때입니다.
이러한 사라짐 현상은 토성의 축이 지구의 축과 마찬가지로 궤도에 대해 기울어져 있기 때문에 발생합니다.
2. 지구에서 관찰했을 때 다양한 각도로 기울어진 토성의 모습.ⓒNASA 물병자리 별자리에 나타나는 토성은 대부분 밤에 볼 수 있으며, 해가 지는 것과 거의 같은 시간에 떠오르고 해가 뜨는 것과 거의 같은 시간에 집니다.
12.4개월인 달은 9:03에 지므로 토성을 관찰하기에 완벽한 시간입니다.
토성이 대립에 있을 때 관찰자는 Seeliger 효과라는 현상을 경험할 수 있는데, 이는 얼음 입자, 암석 파편, 우주 먼지로 구성된 토성의 고리가 눈에 띄게 밝아지는 현상입니다.
이는 얼음 입자가 우리가 보는 방향과 거의 정확히 같은 방향에서 조명을 받기 때문에 그림자 속의 얼음 입자가 거의 보이지 않기 때문입니다.
토성의 아름다운 고리는 2025년 3월에 지구 쪽으로 기울어지면서 시야에서 사라지는데, 오늘 밤이 토성이 가장 밝고 큰 모습을 볼 수 있는 마지막 기회입니다.
자녀나 친구와 함께 토성의 대립을 관찰하며 아름다운 추억을 만들어보세요. 3. 2024년 9월 8일 밤하늘에 나타나는 토성의 모습. (출처: 별이 빛나는 밤)——————————————————————- 명랑 천문학자/이광식 지음/예술과 마을 명랑 천문학자 에피소드로 읽는 천문학 역사 이보다 더 즐거운 천문학 역사는 없다!
인류 최고의 지성들이 밝힌 세계에서 가장 크고, 가장 흥미롭고, 가장 놀라운 우주의 비밀 – 철학이 ‘나는 누구인가?’라고 묻는다면 천문학은 ‘나는 어디에 있는가?’라고 묻는다.
‘나’를 찾기 위한 우주로의 즐거운 여행. https://www.yes24.com/Product/Goods/126643007 https://www.aladin.co.kr/shop/wproduct.aspx?ItemId=339678098&start=slayer
